A não absorção da glicose faz com que o "centro da fome" não fique saciado. Assim, a polifagia (consumo exagerado de alimento) é um sinal característico no animal diabético. Não absorvendo a glicose do sangue, o organismo passa a requerer energia de outras fontes. Para isso, músculos e gordura são utilizados, causando o emagrecimento progressivo do animal num estado mais avançado da doença.

A catarata é outro sinal clínico que pode indicar diabete no animal, mesmo que ele não tenha outros sintomas evidentes associados. Existem outras causas para a catarata. Nem todo animal com catarata é diabético.

Como diagnosticar? Animais que bebem muita água e urinam muito, comem exageradamente, apresentam emagrecimento e sinais de catarata, são suspeitos de diabete. Para se comprovar o diagnóstico são feitos exames complementares que incluem: exame de urina e exame de sangue com dosagem de glicose (glicemia). 

Se diagnosticada a doença, o tratamento mais comum é a aplicação de insulina diariamente. Na maioria das vezes, o proprietário aprende a aplicar a insulina e o faz em casa. Um controle periódico da glicose na urina (glucosúria) é necessário. O dono do cão pode faz isso em casa através de uma fita de exame molhada na urina do cão (glicofita). O controle de glicose no sangue é feito na clínica veterinária através de exames de sangue.

As causas da diabete podem incluir a obesidade e a pancreatite (inflamação no pâncreas, órgão produtor da insulina). A doença é muito mais frequente em animais idosos do que em jovens. Em gatos, a diabete é bem mais rara do que no cão.

Silvia C. Parisi
médica veterinária - (CRMV SP 5532)